Une longue paix pour l'Asie

La réalité incontournable est que les plaques tectoniques d'Asie se déplacent. Pour naviguer sur ce terrain en mutation, Taïwan aura besoin de dirigeants dotés d'une vision, d'un équilibre et d'une stratégie, affirme Ryan Hass. Cette pièce est apparue à l'origine dans le Taipei Times
Il y a un an, j'ai écrit un éditorial pour ces pages présentant les principales tendances régionales à surveiller - un éventuel dégel des hostilités dans la péninsule coréenne, l'activisme diplomatique croissant de la Chine et la détérioration constante des relations américano-chinoises. Un an plus tard, cette liste s'est multipliée.
La chaise Michael H. Armacost
Des feux de détresse clignotent dans pratiquement tous les coins de l'Asie. Comme l'a récemment prévenu mon collègue de la Brookings Institution, Richard Bush, la longue paix en Asie semble de plus en plus menacée.
En Asie du Nord-Est, le Japon et la République de Corée sont enfermés dans une lutte mutuelle destructrice de testaments sur des griefs historiques non résolus. Les forces chinoises et russes ont récemment effectué leurs toutes premières patrouilles aériennes conjointes à travers la mer du Japon, déclenchant chacune le Japon et la Corée du Sud à brouiller des avions militaires pour intercepter la mission. La Corée du Nord étend ses capacités nucléaires et de missiles, tandis que Kim Jong Un crée l'illusion - du moins dans l'esprit du président Trump - qu'il est intéressé à négocier son arsenal pour des incitations économiques.
Un choc commercial entre les États-Unis et la Chine évolue rapidement vers une confrontation globale, où chaque dimension de la relation se définit par l'inimitié. Les achats continus de pétrole iranien par la Chine en violation des sanctions américaines, et l'intention déclarée des États-Unis de déployer des missiles à portée intermédiaire dans la région après son retrait du Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire - et l'engagement de la Chine d'une réponse militaire - se pressent déjà longue liste de souches.
La situation trans-détroit devient de plus en plus tendue, alors que la Chine tente d'intimider Taïwan et de manipuler le discours public avant les élections de janvier 2020. Un cycle action-réaction s'est enraciné entre Washington et Taipei contre Pékin, les deux parties estimant qu'elles réagissent aux actions intolérables de l'autre.
La situation à Hong Kong est explosive, alors que les citoyens cherchent à endiguer l'érosion de leurs droits en vertu de la Loi fondamentale, certains manifestants recourent à la violence et les autorités de Hong Kong ripostent par des niveaux de force croissants. Les autorités chinoises ont mis en garde contre les limites de leur patience face à la désobéissance civile et à la violence et ont soutenu leurs propos par des images d'un regroupement de forces près de la frontière avec Shenzhen. Il existe de réels risques de répression violente.
Le Xinjiang est devenu une cicatrice sur l'image internationale de la Chine. Même si la censure internationale a été relativement muette à ce jour, les dommages à la réputation d'avoir enfermé involontairement un nombre inconnu mais important de citoyens affaiblissent la capacité de la Chine à attirer le soutien de sa vision du leadership régional ou mondial.
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Mardi 25 juin 2019
Les tensions en mer de Chine méridionale restent élevées. Au cours des dernières semaines, les Philippines ont fait appel aux États-Unis pour obtenir une protection de sécurité à la suite des incursions chinoises, et la Chine et le Vietnam ont été enfermés dans une impasse navale. Les inquiétudes concernant l'empiètement croissant de Pékin en Asie du Sud-Est ont été amplifiées par les informations selon lesquelles la Chine est en train de développer une base militaire au Cambodge, sa première en Asie du Sud-Est. Les dirigeants de la région, y compris des amis fidèles des États-Unis tels que le Premier ministre australien Morrison et le Premier ministre singapourien Lee, ainsi que les dirigeants des îles du Pacifique, ont sonné l'alarme quant à l'intensification de la rivalité entre les grandes puissances.
Et si cela ne suffisait pas, deux puissances nucléaires en Asie du Sud sont en désaccord, après l'annonce soudaine de l'Inde qu'elle révoquait le statut spécial du Cachemire en tant qu'État doté d'une autonomie législative. Cette décision soumet l'État à majorité musulmane à la directive politique de New Delhi et, ce faisant, enflamme les tensions avec le Pakistan.
Comme Gideon Rachman l'a récemment averti dans le Financial Times, nous assistons peut-être à l'effondrement de l'ordre stratégique asiatique. Les quatre dernières décennies en Asie ont enregistré des progrès économiques historiques et une amélioration du bien-être humain dans tous les pays de la région, à l'exception de la Corée du Nord. Les États-Unis ont étayé l'ordre, même imparfaitement, en utilisant leur pouvoir dominant pour dissuader les conflits, maintenir un environnement de sécurité stable et promouvoir des marchés ouverts. Au cours de cette période, la Chine a largement reporté ses ambitions extérieures, se concentrant plutôt sur l'élévation de son propre peuple. Dans les relations entre les deux rives, la Chine s'est principalement attachée à la poursuite pacifique de l'unification, tandis que les dirigeants taïwanais ont généralement fait preuve de prudence à propos de l'enflammation du nationalisme à des fins politiques.
Maintenant, Trump et Xi ne semblent pas gênés par les leçons de l'histoire récente. Trump remet ouvertement en question la valeur des alliances et fait avancer une politique étrangère guidée par le nationalisme, le nativisme et l'unilatéralisme. Il est déterminé à donner la priorité à l'Amérique », même si cela remet en question le leadership de principe de l'Amérique dans la région. Pendant ce temps, Xi semble déterminé à renforcer l'armée chinoise, à étendre son périmètre de défense, à écraser la dissidence, à coopter et à intimider Taïwan, à mieux contrôler les territoires contestés et à affirmer le leadership chinois dans les affaires régionales.
En d'autres termes, l'environnement extérieur de Taiwan devient de plus en plus complexe, et pas seulement en termes de relations inter-détroit. Bien que l'approbation par l'administration Trump des avions de chasse F-16V rassure l'engagement de l'Amérique à Taiwan, il y a des risques à surapprendre la leçon. La réalité incontournable est que les plaques tectoniques d'Asie se déplacent. Taïwan ne sera pas à l'abri des changements, et les États-Unis ne pourront pas protéger Taïwan de tous. Il est trop tôt pour dire quels problèmes s'atténueront et lesquels se métastaseront, mais ce serait un pari risqué de supposer que tous se résoudront tout simplement. Pour naviguer sur ce terrain en mutation, Taïwan aura besoin de dirigeants dotés d'une vision, d'un équilibre et d'une stratégie. De tels attributs devraient être à l'esprit lorsque les électeurs se rendront aux urnes en janvier.